Guionistas de USA en contra compra de Warner

El Sindicato de Guionistas de Estados Unidos se convirtió el martes en el último grupo en impugnar la adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount por 81 mil millones de dólares, presentando una demanda que busca bloquear la fusión con el argumento de que causaría un "daño específico" a los guionistas de cine y televisión que trabajan en todo Estados Unidos.

La fusión de Paramount y Warner "amenaza la salud económica y creativa de la industria del entretenimiento estadounidense", reza la demanda federal presentada el martes por el Sindicato de Guionistas de América Oeste y el Sindicato de Guionistas de América Este (conjuntamente, el WGA).

El sindicato argumentó que la fusión crearía menos competidores y daría a la empresa más grande "tanto el incentivo como la capacidad" de bajar los salarios y el número de proyectos que ofrecen empleo a los trabajadores.

“Esta entidad combinada propuesta sería el mayor empleador de guionistas, con un poder tremendo para suprimir nuestros salarios, eliminar oportunidades para guionistas emergentes, recortar puestos de trabajo en toda la industria y producir menos programación”, dijo el presidente de WGAE, Tom Fontana, en un comunicado.

Una alianza entre Warner y Paramount uniría a dos de los cinco últimos estudios tradicionales de Hollywood. También significaría integrar HBO Max de Warner, con su catálogo repleto de títulos populares como "Harry Potter" e incluso CNN, bajo el mismo techo que CBS, propiedad de Paramount, películas como "Top Gun" y el servicio de streaming Paramount+.

La demanda presentada el martes alega que la fusión viola la ley antimonopolio al reducir la competencia en tres mercados para guionistas: la escritura para series de televisión episódicas y de streaming, los contratos de guion para televisión en general y la escritura de guiones para las películas más importantes estrenadas en cines.

En respuesta, Paramount, propiedad de Skydance, sostuvo que la fusión de Warner y Paramount permitiría a la compañía "ampliar las oportunidades para los guionistas, no reducirlas". También reiteró su compromiso de estrenar al menos 30 películas al año con un periodo de exclusividad de 45 días en cines, y afirmó que continuaría encargando proyectos a productoras independientes, manteniendo al mismo tiempo "dos estudios cinematográficos distintos".

“Un Hollywood más fuerte solo significa algo si es más fuerte para los guionistas que lo impulsan”, dijo la compañía en un comunicado.

La queja del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA, por sus siglas en inglés) llega un día después de que 12 estados, encabezados por el fiscal general de California, Rob Bonta, presentaran una demanda impugnando el acuerdo, alegando que "extinguiría la competencia" en Hollywood y reduciría las opciones para los cinéfilos y los clientes de televisión por cable en todo el país.

La coalición de estados instó a Warner y Paramount a no concretar la fusión hasta que un tribunal tuviera tiempo de evaluar exhaustivamente sus argumentos. Sin embargo, las compañías se negaron rápidamente y, a última hora del lunes, el grupo presentó una moción de emergencia ante un tribunal federal solicitando una orden de restricción temporal y una medida cautelar preliminar para detener de inmediato el acuerdo.

Paramount calificó el lunes las afirmaciones de los estados como "erróneas tanto en los hechos como en el derecho" y prometió "defender enérgicamente" su adquisición de Warner.

La creciente lista de impugnaciones legales podría convertirse en un obstáculo para que Paramount complete la compra de Warner. Se están llevando a cabo otras revisiones regulatorias en la Unión Europea y en el Reino Unido, país que ha sugerido su posible intervención. Sin embargo, Paramount también ha obtenido la aprobación de otros países, como la administración Trump en Estados Unidos, China, Canadá y Australia.

Paramount y Warner esperaban cerrar el acuerdo en algún momento del tercer trimestre de este año. En la moción presentada el lunes por la noche para solicitar una suspensión inmediata, los estados indicaron que las compañías podrían intentar completar el proceso tan pronto como el 22 de julio.

Incluyendo la deuda, la propuesta de compra de Warner por parte de Paramount está valorada en casi 111,000 millones de dólares, según las acciones en circulación.