Lo que se sabe de la fundación en Haina donde fueron encontrados 14 menores

Un niño de 12 años que logró escapar de una supuesta fundación religiosa en Haina, San Cristóbal, condujo a las autoridades hasta otros 13 menores que permanecían en el lugar, en medio de una investigación por presunto maltrato infantil, explotación laboral y una eventual situación de trata de personas.

El caso comenzó el pasado 28 de agosto, cuando el menor llegó a un destacamento policial de Hatillo y denunció las condiciones en las que supuestamente permanecía junto a otros niños bajo el control de un hombre conocido como “El Pastor” o “El Capellán”.

Según las informaciones preliminares, el niño relató que era sometido a agresiones físicas, quemaduras en las manos y privación de alimentos durante varios días. También habría sido obligado a permanecer de rodillas durante períodos prolongados y a realizar trabajos pesados con madera vinculados a la construcción, además de otras labores.

Su denuncia provocó una intervención conjunta de la Policía Nacional, el Ministerio Público y organismos especializados en protección de menores, que realizaron dos allanamientos y rescataron a un total de 14 niños, niñas y adolescentes.

Uno de los lugares intervenidos fue la Fundación “Restaurando Vida, Un Muerto que Revive”, ubicada en el sector Las Paredes de Haina. En la vivienda donde permanecían los menores había varias habitaciones con entre tres y cuatro camas, y una de ellas tenía una puerta de hierro con candado.

Entre los menores encontrados había niños de muy corta edad, incluido un bebé de pocos meses. Las autoridades investigan cómo llegaron al centro y las condiciones en las que permanecieron allí.

El hombre señalado como responsable de la fundación fue identificado como Ángel Gabriel Capellán, de 69 años. De acuerdo con las investigaciones preliminares, Capellán habría explicado que la organización recibía menores provenientes de familias en condiciones de vulnerabilidad y que algunas madres los entregaban temporalmente debido a dificultades económicas.

También habría sostenido que los gastos del centro eran cubiertos mediante actividades agrícolas, albañilería, crianza de cerdos y ayudas procedentes de misioneros de Puerto Rico. Las autoridades investigan ahora si algunas de estas actividades involucraban explotación laboral de los menores.

Fundación ya había sido intervenida

El Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (Conani) reveló este martes que el centro nunca estuvo habilitado oficialmente para recibir y mantener menores de edad y que, además, ya había sido intervenido aproximadamente un año atrás.

Según explicó la presidenta ejecutiva de Conani, Ligia Pérez Peña, en septiembre de 2025 las autoridades detectaron niños viviendo en el establecimiento sin la autorización correspondiente.

En aquella ocasión, los menores fueron entregados a sus familiares y el Ministerio Público habría advertido al responsable del lugar que no podía continuar manteniendo niños bajo su cuidado sin contar con la habilitación requerida.

Sin embargo, el establecimiento volvió a operar y nuevamente fueron encontrados menores en sus instalaciones casi un año después.

Tras el reciente operativo, diez de los niños permanecen actualmente bajo protección de Conani y están siendo sometidos a evaluaciones médicas y psicológicas. Otros cuatro fueron entregados a sus madres, quienes se encontraban en el lugar junto a ellos.

Más de diez personas fueron detenidas para fines de investigación y puestas a disposición del Ministerio Público.

Las autoridades continúan las pesquisas para determinar las circunstancias en las que cada menor llegó a la fundación, establecer si las denuncias de maltrato y explotación se produjeron y determinar las posibles responsabilidades penales.

El Ministerio Público también deberá establecer si los hechos investigados configuran delitos relacionados con maltrato infantil, explotación laboral o trata de personas.