¿Qué es El Niño? El fenómeno climático que amenaza a RD con calor extremo

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) estima una probabilidad superior al 90 % de que El Niño alcance una intensidad “muy fuerte” durante el otoño e invierno 2026-2027. Además, existe un 69 % de probabilidad de que entre octubre y diciembre alcance niveles superiores a los observados en eventos anteriores desde 1950.

¿Qué es El Niño?

El Niño es un fenómeno climático natural asociado al calentamiento anormal de las aguas del océano Pacífico ecuatorial. Este cambio en la temperatura del océano modifica la circulación atmosférica y puede alterar los patrones de lluvia y temperatura en diferentes partes del planeta.

Aunque se origina en el Pacífico, sus efectos pueden sentirse a miles de kilómetros de distancia y variar considerablemente según la región.

¿Por qué preocupa el episodio de 2026?

Las temperaturas de la superficie del Pacífico ecuatorial han aumentado considerablemente y los indicadores atmosféricos muestran que El Niño continúa fortaleciéndose.

Las proyecciones apuntan a que seguirá intensificándose durante los próximos meses y podría alcanzar su mayor fuerza hacia finales de 2026, con efectos que podrían prolongarse hasta principios de 2027.

Un episodio de gran intensidad puede aumentar el riesgo de sequías en algunas regiones y lluvias extremas e inundaciones en otras, además de provocar alteraciones en la agricultura, los recursos hídricos, la producción energética y las temperaturas globales.

¿Qué podría significar para República Dominicana?

En el Caribe, El Niño suele favorecer condiciones que dificultan la formación y fortalecimiento de ciclones tropicales en el Atlántico debido al aumento de la cizalladura del viento.

Sin embargo, una menor actividad ciclónica no necesariamente significa ausencia de riesgos para República Dominicana. Una reducción prolongada de las lluvias puede contribuir al déficit hídrico, disminuir los niveles de embalses y afectar la agricultura y la disponibilidad de agua.

Además, las altas temperaturas asociadas al actual escenario climático podrían intensificar los períodos de calor extremo.

Los organismos meteorológicos internacionales mantienen bajo vigilancia la evolución de El Niño durante los próximos meses, mientras recomiendan fortalecer los sistemas de alerta temprana y la preparación ante posibles eventos climáticos extremos.